为什么禁售焦点是非烟草口味的电子烟,为什么强调保护青少年?因为在过去四年时间,以Juul为代表的电子烟厂商,推出了水果、奶油、巧克力等新奇口味的电子烟,通过社交媒体等传播平台向青少年进行广告营销,引诱他们吸食这些“口味独特、貌似无害、炫酷安全”的电子烟。
调查显示在抽电子烟的青少年中,82%的人都是因为喜欢新奇口味才尝试电子烟的。但实际上,Juul的香甜口味电子烟里却含有3%-5%的尼古丁。青少年滥用Juul,会导致他们逐渐对尼古丁上瘾,影响到青少年的大脑发育。而且,薄荷和芒果口味电子烟占据了Juul销量的60%以上。
美国是目前全球最大的电子烟市场,去年电子烟销量高达70亿美元,而青少年滥用电子烟已经成为美国社会的一个瘟疫。从某种程度上来说,这个问题甚至比滥用鸦片类止痛药更严重,直接危害的是美国的未来。
美国官方调查显示,2018年美国有20.8%的高中生和4.9%的初中生都在使用电子烟,这相当于是360万青少年烟民。而今年的数据则是超过25%的高中生都在抽电子烟,比去年进一步增长。仅仅是2017年到2018年,高中生和初中生的电子烟使用情况就分别同比增长了78%和48%。更为严重的是,63%的Juul用户并不知道这个产品含有尼古丁。
这种青少年滥用电子烟的情况让美国健康部门倍感忧心。实际上,由于近年来美国各地的严格禁烟和限烟措施,美国的烟民人口比例原本呈现出逐渐下降的趋势(但吸大麻的人数却在不断增长)。美国肺脏协会的数据显示,美国成年人吸烟率已经从1955年的55%降低到15.5%,而高中生的吸烟率从2000年的28%下降到8%。但因为电子烟的泛滥,青少年的尼古丁上瘾问题不仅卷土重来,反而比此前更为严重。